Macrina e seus Irmãos (Capítulo 1 de 2)

Por Eliana Maria (Ir. Gabriela, Obl. OSB)

 * Artigo de Françoise Vinel

 

Introdução

            Uma santidade que parece ser de família – diríamos para começar - pois, além de Macrina, a mais velha, há Basílio e Gregório de Nissa, conhecidos e honrados, como também Naucrácio, Pedro, bispo de Sebaste na Armênia Menor, sem esquecer as gerações anteriores; Emélia, sua mãe e aquela que a tradição chama de Macrina, a Grande, da primeira geração cristã na Capadócia. Certamente, nosso olho crítico e suspeitoso de modernos não deixa de colocar alguns pontos de interrogação : não há sobre Macrina qualquer escrito, qualquer menção em toda a obra de Basílio, mas em contraposição, que imagem elogiosa, cheia de afeição, encontramos dela em Gregório ao lermos a ‘Vida de Santa Macrina’ e o ‘Tratado sobre a alma e a ressurreição’ (1); no entanto, o apreciador de biografias ficará sem dúvida decepcionado, por isso é-nos necessário primeiramente, tomar consciência de que a noção de relato de uma vida, de testemunho (e com essa palavra entramos no cerne da questão) mudou desde os primeiros séculos da era cristã. Estamos hoje como que à espreita de testemunhos que são reportagens feitas ao vivo, diários íntimos : assim a autobiografia espiritual deixada por Simone Weil (2), ou o diário encontrado da judia holandesa Etty Hillesum, deportada e morta em Auschwitz (3). No século IV, os relatos de vidas, raramente autobiográficos, ainda seguiam os modelos literários herdados da Antiguidade profana, e os textos cristãos não se inscrevem necessariamente numa perspectiva hagiográfica, até que sejam inovados pelas ‘Confissões’ de Santo Agostinho.

            Os manuscritos hesitam, nos diz P. Maraval (4), sobre o destinatário da ‘Vida de Macrina’. O importante é que Gregório aí se apresenta como aquele que assistiu à morte de sua irmã, quando passava para visitá-la em seu mosteiro, depois de ter notícias alarmantes sobre sua saúde. O ‘Tratado sobre a alma e a ressurreição’ se apresenta como a transcrição da última conversa de Gregório com Macrina. Dois traços característicos desses textos aparecem imediatamente : trata-se de um relato de vida exemplar, inscrevendo-se, por exemplo, na mesma linha da ‘Vida de Antão’, o eremita, escrita por Santo Atanásio (5). Como Antão, Macrina é o modelo de uma atitude diante da morte, mas sua escolha da vida monástica fez também de toda a sua vida um testemunho, dirigido em primeiro lugar a seus próprios irmãos, de um desejo de conversão radical. Aos olhos de Gregório, principalmente, Macrina é uma ‘filósofa’, ou didáscala (mestra e como pano de fundo desse diálogo teológico que é o ‘Tratado sobre a alma e a ressurreição’, não se pode deixar de evocar as figuras de Sócrates e de Diótima, aquela mulher de Mantinée da qual Sócrates diz ter recebido o único ensinamento convincente sobre a definição de amor (6). Entramos, pois, aqui, com essas duas obras, no cerne da relação complexa entre a presença monástica feminina, presença silenciosa, e os teólogos, no caso, Gregório, que não cessa de afirmar a verdadeira inspiração que foi para ele sua irmã – ela é para ele uma figura da Sabedoria. 
 

Macrina, modelo de uma atitude diante da morte

            Na tradição dos Pais do Deserto, é na hora da morte que se revela a profundidade, a justeza da vida do monge. Do mesmo modo, no centro de tudo o que nos ensina Gregório sobre Macrina, há o relato comovido de seus últimos momentos. Esse aspecto toma um relevo talvez maior ainda se nos lembrarmos do lugar que tem na obra de Gregório a interrogação sobre a morte : um tratado sobre a questão das crianças mortas prematuramente (7), o De mortuis (8), e com certeza as questões que o próprio Gregório coloca à sua irmã no seu diálogo e das quais a primeira dá o tom : ‘Qual é o meio de ter como nada a partida da vida, mesmo quando se trata de parentes, quando eles cessam de viver’ (9)? A maneira pela qual Gregório descreve sua própria atitude, sua dor, dá todo o seu alcance ao ensino de Macrina. Mas baseando-nos na radicalidade do relato da morte de Antão (10), o da morte de Macrina é marcado por traços psicológicos de humanidade.

            Macrina se tornou a memória de sua família e esse aspecto é importante : a história de uma família e a história da Igreja da Capadócia são aqui indissociáveis.

            ‘Ela começou a nos contar a sua vida como tinha sido desde a juventude. Expôs por ordem todos os fatos como numa história. Contava também os acontecimentos da vida de nossos pais, dos quais guardava lembrança, tanto dos que haviam ocorrido antes do meu nascimento, como os dos anos posteriores. A finalidade da narrativa era chegar à ação de graças para com Deus’ (VSM, 20).

            Macrina celebra pois, a existência de três gerações cristãs mencionando pouco depois seus avós. Ela tem o sentimento de vidas plenamente realizadas; e por contraste, o relato que Gregório faz de suas próprias infelicidades no capítulo seguinte suscita as exortações e reprovações de Macrina : ‘Não deixarás, disse-me ela então, de desconhecer os dons de Deus?’ (cap.21). Essa atitude esclarece a posteriori o papel de Macrina junto a Basílio, Naucrácio e Pedro. No plano psicológico como no plano espiritual, todo o relato opõe a maturidade de Macrina às tentações mundanas de Basílio e às inquietações de Gregório. Com a aproximação da morte, ela continua a realizar o estado que já era o seu desde a juventude : ela está ‘acima da natureza’, ‘como um anjo’. Os traços hagiográficos são claros aqui, e ao relato da morte propriamente dita se acrescenta o relato de um milagre contado a Gregório pelas virgens do mosteiro. Entretanto, notemos, o ritual da morte, a última prece de Macrina e depois a liturgia dos funerais, não ocultam esse aspecto humano de uma vida cristã que se desenrolou numa duração comum.

            A Conversão de um gênero de vida

            Um outro artigo neste número evoca o nascimento do monaquismo feminino (p.55). São ainda realidades familiares e sociais concretas que nos interessam no momento, tanto quanto o relato nos deixa entrever. À sua luz, certos aspectos da obra de Basílio e de Gregório perdem sem dúvida um pouco de seu caráter retórico : Macrina escolheu a pobreza e faz da propriedade da família, transformada em mosteiro, um lugar de hospitalidade e de exercício da caridade. Um pouco mais tarde, em Constantinopla, Basílio e Gregório fizeram vários sermões contra os ricos e os usurários (11). Gregório se escandaliza várias vezes com o luxo das grandes propriedades, das ‘vilas’ que deviam existir em toda a Ásia Menor. Nas Homilias sobre o Eclesiastes, ele argumenta com virulência contra a escravatura recorrendo à afirmação teológica que todo homem foi feito à imagem de Deus, e que, portanto, ninguém pode ser legitimamente, senhor dos outros.

            Sem dúvida o anátema contra os ricos faz parte dos temas obrigatórios da homilética, pelo menos em referência aos grandes textos evangélicos sobre o tema. Mas ele ganha em realismo se nos referirmos aos estudos recentes sobre os pobres e a pobreza em Bizâncio e sobre a Igreja na Capadócia, no século IV (12) : tudo leva a pensar que, se os grandes proprietários – vale dizer também o Estado imperial e a Igreja, nova autoridade – se enriqueciam, a marginalização dos pobres era crescente, reduzidos ao estado de dependência no meio rural e obrigados a se submeter a um ‘patrão’ em zona urbana. Sobre esse pano de fundo, o caráter exemplar da ‘Vida de Macrina’ diz muito sobre a mudança social operada.

            Quando ela faz o relato de sua vida, Macrina não hesita em mencionar a riqueza crescente de sua família :

            ‘Os recursos familiares, graças à sua confiança, haviam aumentado tanto que não se poderia, naquele tempo, encontrar quem os pudesse ultrapassar’ (VSM, 20).

            Mas Gregório lembra imediatamente que ‘ela não guardou para si qualquer bem dos que lhe tinham sido atribuídos quando da partilha entre irmãos e irmãs’.

            A continuação do texto menciona ‘as obras’ realizadas por Macrina e suas companheiras. A historiadora E. Patlagean, quando se interroga sobre as consequências econômicas e sociais do monaquismo feminino na alta sociedade bizantina, mostra que isso não modificou seu papel social de beneficência; como se a sociedade religiosa e sociedade civil se encontrassem nesse ponto. A modificação da ordem social operada por Macrina é ainda mais notável :

            ‘Como qualquer possibilidade de vida excessivamente voltada para as coisas materiais já lhe tivesse sido cortada, Macrina convenceu a mãe de renunciar à sua maneira habitual de viver, a seus modos de grande dama, bem como aos serviços que costumava receber de suas criadas, a fim de assumir a condição das pessoas mais simples. Deveria viver como as virgens que tinha consigo, transformando-as, de escravas e criadas que eram, em irmãs e suas iguais’ (VSM, 7).

            Na atitude de Macrina em relação à sua mãe transparece sua função de mestra espiritual, mas convém primeiramente sublinhar esse enraizamento concreto do papel de Macrina, realizando de uma só vez, a perfeição da vida monástica.  
 

Fonte : 

* Françoise Vinel tem formação literária (Escola Normal Superior), é diplomada em Letras Clássicas e tem especialização em patrística.

Tese : Homilias sobre o Eclesiástico de Gregório de Nissa (primeira tradução francesa), defendida na Universidade de Paris IV – Sorbonne.

Desde 1986, integra a equipe de tradução da Septuaginta, dirigida por M. Harl, G. Dorival e O. Munnich, de iniciação ao hebraico, à história e literatura do judaísmo antigo.

Desde 2000, colabora com J. Larchet na publicação da tradução às Questões de Talásio de Máximo, Confessor, fazendo voltar o interesse pela antropologia teológica e hermenêutica bíblica dos Padres gregos. 

Artigo publicado em Connaissance des Pères de L’Eglise, 36, dezembro 1989.

Traduzido do francês pelo Mosteiro da Santa Cruz, Juiz de Fora – MG.

Revista Beneditina nrº 36, Novembro/Dezembro de 2009, editado pelas monjas beneditinas do Mosteiro da Santa Cruz – Juiz de Fora/Minas Gerais. 

 publicacoesmonasticas@yahoo.com.br

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Notas :

 

(1)   Este artigo se apoia essencialmente em duas obras de GREGÓRIO DE NISSA : a Vida de Santa Macrina, editada e traduzida por P. MARAVAL (SC 178 que nas referências será abrevida por VSM); o Tratado sobre a alma e a ressurreição.

 

(2)  S. WEIL, ‘Autobiographie spirituelle’, carta dirigida ao Pe. Perrin, em Attente de Dieu (Col. Livre de Vie).

 

(3)  ETTY HILLESUM, Une vie bouleversée (Uma vida tumultuada), Seuil.

 

(4)  Ver VSM, p. 136-137.

 

(5)  SANTO ATANÁSIO, Antoine le Grand, père des moines (Antão, o Grande, pai dos monges), tradução de B. Lavaoud, reed. Le Cerf, col. Foi vivante 240.

 

(6)  Ver PLATÃO, O Banquete. (Diótima de Mantinée é uma sacerdotisa e profetisa que desempenha um papel importante no ‘Banquete’ de Platão. De fato, com Diótima é a filosofia que entra em cena no diálogo e que abre uma dimensão nova, a da inteligência. N. do T.).

 

(7)  PG 46, 161-192.

 

(8) PG 46, 497 ss.

 

(9)  PG 46, 13A. 

 

(10)  Ver Vida de Antão, caps. 91 e 92. 

 

(11)  Ver a série de textos do século IV reunidos no volume Riches et pauvres dan l’Eglise ancienne, col. Pères dan la foi, DDB. 

 

(12)  Duas teses recentes estudaram esse aspecto : E. ATLAGEAN, Pauvreté economique et pauvreté sociale à Byzance (IVe. – VIIe. siècles), Paris 1977; e B. GAIN, L’Eglise de Cappadoce au IVe. siècle d’après la correspondance de Basile de Césarée, Roma, 1985.